Quel est le premier magazine ?
Accrochez-vous à vos chapeaux, mesdames et messieurs, parce que nous plongeons dans l’univers fascinant et souvent surprenant des magazines ! Cette aventure commence en Angleterre, en 1731, mais ne vous inquiétez pas, je ne vais pas vous faire croire que les Anglais ont inventé le concept de faire des magazines avec des photos des chats les plus drôles (cela viendra plus tard). Non, aujourd’hui, nous allons parler du Gentleman’s Magazine, le tout premier magazine de l’histoire, qui a non seulement défini le format mais aussi créé une frénésie d’autres publications qui ont vu le jour comme des champignons en pleine pluie londonienne.
Le Gentleman’s Magazine : la naissance d’une ère
Alors, qu’est-ce qui distingue le Gentleman’s Magazine des autres publications de l’époque, à part le fait qu’il s’appelle ‘Gentleman’s’ et fait enfin honneur à tous ces messieurs du XVIIIe siècle qui avaient besoin de lire autre chose que l’horoscope du jour ? Fondé par Edouard Cave, un homme qui avait probablement un chapeau haut de forme et un amour pour la théâtralité, ce mensuel de 42 pages a rapidement rencontré un succès fulgurant. Imaginez une époque où les gens se faisaient une joie de s’asseoir dans leur fauteuil en cuir, déguster une tasse de thé et passer d’une page à l’autre avec un délice secret.
Le magazine pouvait couvrir à peu près tout : société, sciences, arts et même des anecdotes de la vie quotidienne. Et, oh oui, il proposait des articles de fond et des contenus variés, ce qui était un vrai casse-tête pour ses concurrents qui levaient les yeux au ciel en pensant : « Comment pouvons-nous rivaliser avec ça ? » Ensuite, comme un effet domino, le succès du magazine a entraîné l’émergence de nombreux autres comme le London Magazine en 1732, le Universal Magazine en 1747 et l’European Magazine en 1783. Tout le monde voulait sa part de ce gâteau flamboyant appelé ‘publishing’ !
L’héritage du premier magazine
Mais au-delà de sa simple existence, le Gentleman’s Magazine a ouvert la voie à des changements dans la manière dont les informations étaient diffusées. C’était un divertissement, une source de connaissances et, pourquoi pas, l’une des premières initiatives en matière de développement culturel en masse. Oui, effectivement, le bon vieux XVIIIe siècle avait compris l’art de faire vibrer les âmes.
À une époque où l’Internet restait un concept qui tenait davantage de la science-fiction (encore un bon coup pour les génies d’alors !), publier un magazine permettait de toucher un public plus large et de réaliser une première expérience participative où les lecteurs pouvaient émettre leur avis sur les articles. De quoi faire pâlir d’envie tous les influenceurs d’aujourd’hui !
Plein feu sur l’impact des magazines
En faisant un retour sur l’héritage de notre ami le Gentleman’s Magazine, il est impératif de mentionner l’impact qu’il a eu sur la culture populaire. Vous vous rendez compte que nous devons, en quelque sorte, notre habitude de lire des articles sur les dernières tendances alimentaires (qui vont du kale au fromage de chèvre à la mode ce mois-ci) à ce mensuel centenaire ? Qu’il est beau, n’est-ce pas ? Pensez-y la prochaine fois que vous feuilletez un magazine glossy sur la décoration d’intérieur… ou bien que vous feuilletez un magazine de foot, osez-le ! Cela revient au même.
Les magazines modernes : héritiers du passé
Sans le Gentleman’s Magazine, il n’y aurait probablement pas eu d’autres publications emblématiques comme Vogue, National Geographic ou Rolling Stone. Et qui sait, peut-être que le monde n’aurait jamais eu l’occasion d’être témoin de cet appel fou aux vêtements plumes, à la photographie de nature à couper le souffle ou à la musique rock qui fait bondir nos âmes aujourd’hui. Un petit clin d’œil à Edouard Cave qui a commencé cette belle aventure, n’est-ce pas ?
Pourquoi ce premier magazine fascine-t-il encore aujourd’hui ?
Au final, la raison pour laquelle parler du premier magazine nous fascine encore aujourd’hui réside dans son audace. À une époque où la télévision était une rareté et où les livres étaient le moyen d’information principal (et parfois, douloureusement ennuyeux), le Gentleman’s Magazine a osé innover, diversifier et capter l’attention des lecteurs. On pourrait presque le comparer à un influenceur moderne qui, d’un seul coup de plume, sait captiver son public avec des anecdotes divertissantes et des histoires à faire pleurer les crocodiles.
Alors, pour conclure cet article, que retenir de ce premier magazine ? C’est simple : même si nos vies modernes sont remplies de distractions, des réseaux sociaux aux vidéos de chats sur YouTube, rappelons-nous que derrière un bon magazine, qu’il soit ancien ou moderne, se cache la passion pour le savoir, l’art et la culture. Et ça, mes amis, c’est quelque chose qui mérite d’être célébré ! Si vous croisez un anglais en tricotant du thé avec un Gentleman’s Magazine entre les mains, sachez que vous avez trouvé un éternel lecteur dont vous pouvez être fier.
« Si vous n’avez pas lu le Gentleman’s Magazine, vous ratez une partie de l’histoire ! »
Alors, la prochaine fois que quelqu’un vous demandera : Quel est le premier magazine ?, vous pourrez avec assurance donner votre réponse historique et savoureuse. Bravo, vous avez maintenant une miette de sagesse à ajouter à votre répertoire ! Et quant à tous ces magazines modernes, sachez qu’ils ont des ancêtres fascinants, qui s’assurent que nous ne restons pas trop loin des bonnes vieilles histoires. Et n’oubliez pas, lisez, explorez et savourez !